Acute myeloïde leukemie (AML)

De diagnose acute myeloïde leukemie wordt gesteld op basis van bloed- en beenmergonderzoek. Naast een microscopische analyse van de afwijkende witte bloedcellen wordt ook getest op afwijkingen en mutaties in de genen. Deze analyse wordt gedaan door medewerkers van Result Laboratorium. 

Als de diagnose acute myeloïde leukemie wordt gesteld, bestaat de behandeling in de regel uit (intensieve) chemotherapie. Dit is wel afhankelijk van de lichamelijke conditie en leeftijd van de patiënt. Intensieve chemotherapie wordt toegediend tijdens twee opnames van ieder gemiddeld vier weken. Tijdens de opname verblijven patiënten in een speciaal geïsoleerde kamer om infecties te voorkomen. Deze kamer noemen wij de HIC (Hematologische Intensive Care).

Is de behandeling goed aangeslagen en zijn er geen leukemiecellen meer te vinden met de gebruikelijke onderzoeken? Dan noemen we dit complete remissie. Uw beenmerg en bloedwaarden zijn dan voldoende hersteld.

Bij patiënten jonger dan 70 jaar volgt meestal nog een derde chemokuur of een stamceltransplantatie. Bij een stamceltransplantatie krijgt u gezonde stamcellen van een donor of van uzelf. Deze stamcellen zorgen ervoor dat uw lichaam weer gezonde bloedcellen kan aanmaken. Welke behandeling u krijgt, hangt onder andere af van het type acute myeloïde leukemie dat u heeft. Soms is een stamceltransplantatie met stamcellen van een donor nodig. Dit komt doordat de leukemie na alleen chemotherapie kan terugkomen.

Voor oudere of minder fitte patiënten is intensieve chemotherapie soms te zwaar. In dat geval krijgt u meestal een minder zware behandeling met chemotherapie. Het doel is om de groei van de leukemiecellen te remmen en de ziekte soms terug te dringen. Deze behandeling vindt meestal plaats op de polikliniek. Daarnaast kunt u bloedtransfusies krijgen. Hierbij krijgt u bloed van een donor om klachten door bloedarmoede te verminderen.

Acute promyelocytenleukemie
Als er sprake is van een bijzondere variant van acute myeloïde leukemie, de zogeheten acute promyelocytenleukemie, kan de behandeling niet in het Albert Schweitzer ziekenhuis plaatsvinden. U wordt dan overgedragen aan één van de academische ziekenhuizen zoals bijvoorbeeld het Erasmus Medisch Centrum voor de beste behandeling. 

Het is moeilijk om vooraf te voorspellen hoe goed de behandeling werkt. Dit hangt vooral af van het type acute myeloïde leukemie dat u heeft. Ook uw gezondheid en eventuele andere ziekten of beperkingen spelen een rol.

In het Albert Schweitzer ziekenhuis wordt u als patiënt en als naaste begeleid door een klein en betrokken team, bestaande uit onder andere de hematoloog, oncologieverpleegkundige en verpleegkundig specialist. Zeker tijdens een behandeltraject met chemotherapie wordt dit team uitgebreid met medewerkers van de afdelingen fysiotherapie, diëtetiek en het psychomedisch Centrum. 

De afdeling diëtetiek geeft onder andere uitgebreide informatie over het belang van goede voeding. Ook verwijzen wij graag naar de website van de patiëntenvereniging Hematon voor meer informatie over acute myeloïde leukemie.